Verwarming: de 19°C-regel is voorbij, dit is de temperatuur die experts nu aanraden.

Buiten is de lucht nog donker, maar de eerste e-mails lichten je telefoon al op. Je werpt een blik op de thermostaat: dat kleine, oplichtende cijfertje dat je budget, je comfort, zelfs je humeur lijkt te regeren.

Jarenlang was 19 °C de magische grens die je zogezegd niet mocht overschrijden. De “redelijke” stand. Degene die van jou een brave burger maakt en een serieuze volwassene die zijn facturen beheert. En toch: je tenen zijn ijskoud, je kinderen draaien stiekem de knop omhoog, en je laatste energiefactuur lijkt een slechte grap.

Er klopt iets niet. En energie-experts zeggen stilletjes dat de beroemde 19 °C-regel zijn beste tijd gehad heeft.

De nieuwe comfortgrens: geen één getal, maar een bereik

Energiespecialisten lijken steeds meer samen te komen rond een nieuwe richtwaarde: 20 tot 21 °C in leefruimtes voor de meeste gezonde volwassenen, met iets minder in slaapkamers. Geen enkel “heilig” getal op de thermostaat, maar een comfortzone die zich aanpast aan hoe je écht leeft.

Dat klinkt misschien als een minieme verschuiving tegenover 19 °C. Op papier gaat het maar om 1 of 2 graden. In het echte leven is het het verschil tussen gespannen onder een deken zitten en vrij door je huis bewegen zonder om de vijf minuten aan de kou te denken.

Dit nieuwe bereik schrapt energiebesparing niet. Het vervangt een starre regel door iets menselijkers.

Denk aan een winterse zondag: iemand kookt, kinderen rennen rond, in de keuken gaat even een raam open. Je lichaam ervaart temperatuur niet als een statisch cijfer. Het reageert op luchtstroming, luchtvochtigheid, wat je draagt, en hoe moe je bent.

Studies uit bouwfysische labo’s tonen dat veel mensen pas echt comfortabel worden rond 20 °C wanneer ze weinig bewegen-zeker als de luchtvochtigheid laag is en oppervlakken (muren, ramen) koud zijn. Daarom voelt een tv-avond bij 19 °C vaak killer dan werken aan je bureau bij dezelfde temperatuur.

Richtlijnen voor volksgezondheid volgen stilaan. In verschillende Europese landen bevelen experts nu rond 20–21 °C aan voor woonkamers, 18–19 °C voor slaapkamers, en iets warmer voor woningen met baby’s, ouderen, of mensen met hart- en vaatproblemen of luchtwegaandoeningen.

De logica is simpel: kilowatturen besparen betekent niet dat je in je eigen keuken moet zitten bibberen.

Hoe je dit nieuwe bereik gebruikt zonder dat je factuur explodeert

Begin ermee je woning mentaal in drie zones op te delen: “actieve” ruimtes (woonkamer, thuiskantoor), “overgangsruimtes” (hal, badkamer buiten douchetijd), en “rustruimtes” (slaapkamers). Geef elke zone vervolgens een doelbereik in plaats van één vast getal.

Voor veel gezinnen komt dat neer op 20–21 °C in de woonkamer en het kantoor, 18–19 °C in de slaapkamers, en 17–18 °C in gangen. De truc is niet om overal van 19 °C naar 22 °C te springen, maar om zachte temperatuurgradiënten te creëren die je lichaam nauwelijks opmerkt terwijl je meter opgeluchter ademt.

Heb je programmeerbare thermostaten of slimme radiatorkranen, stel dan tijdsblokken in die bij het echte leven passen: warmer ’s morgens vroeg en ’s avonds waar je effectief bent, lager tijdens werkuren en ’s nachts. Eén graad minder op het juiste moment kan één graad extra compenseren waar comfort écht telt.

Praktisch betekent dit ook: verder kijken dan de thermostaat. Een huis op 20 °C met koude, vochtige muren voelt niet als 20 °C. Daarom voelen sommige gezinnen zich “door en door verkleumd” bij temperaturen die op papier prima lijken.

Neem Emma, een 38-jarige grafisch designer uit Manchester. Ze hield haar appartement trots op 19 °C “omdat iedereen dat zegt”, maar zat de hele dag in twee truien en vingerloze handschoenen. Haar winterse gasfacturen bleven zenuwslopend, deels omdat ze op de koudste nachten stiekem naar 22 °C ging en daarna weer terugzette-met grote schommelingen als gevolg.

Vorige winter probeerde ze iets anders: 20,5 °C in de woonkamer en het kantoor wanneer ze er was, 18,5 °C in de slaapkamer, 17 °C in de hal, met zware gordijnen en één kleine elektrische bijverwarming alleen voor korte badkamerbeurten. Haar factuur ontplofte niet; ze stabiliseerde. Wat vooral veranderde, was haar stressniveau. Ze stopte met vechten tegen de thermostaat en begon ermee samen te werken.

Cijfers van energieagentschappen bevestigen dit: de “one size fits all”-regel van 19 °C duwt sommige mensen richting oncomfortabel te weinig verwarmen en anderen naar stiekem te veel verwarmen. Beide patronen zijn slecht voor je portemonnee. Een realistisch comfortbereik stimuleert kleine, consequente optimalisaties in plaats van schuldgevoel-gestookt “binge-verwarmen”.

Te weinig verwarmen heeft bovendien verborgen kosten. Koude, vochtige kamers bevorderen schimmel, wat astma en allergieën kan uitlokken. Bij kwetsbare mensen verhoogt te lang te koud het risico op cardiovasculaire incidenten. De vraag is dus niet alleen: “Hoe laag kan ik gaan?”, maar: “Hoe blijf ik binnen een gezonde, duurzame bandbreedte?”

Comfort finetunen: van kleding tot luchtvochtigheid

Een verrassend krachtige hefboom is wat je thuis draagt. Niemand vraagt je om in een ski-outfit te leven, maar van een dun T-shirt naar een degelijke laag met lange mouwen en warme sokken gaan kan 20 °C doen aanvoelen als 22 °C. Dat is geen marketing; dat is basis-thermofysiologie.

Focus op de uiteinden: voeten, handen, nek. Een simpele nekwarmte of lichte sjaal binnen kan je beleving van de hele kamer veranderen. Combineer dat met een plaid bij de zetel en je kunt de thermostaat ’s avonds één graad lager zetten zonder het gevoel te hebben dat je boete doet.

Het klinkt saai, maar vaak zijn het net de kleine textieldetails die je de controle over de knop teruggeven.

Luchtvochtigheid is de andere stille speler. Erg droge lucht laat 20 °C hard en “kriebelig” aanvoelen. Erg vochtige lucht voelt klam en koud, zelfs bij 21 °C. Mik op ongeveer 40–60% relatieve luchtvochtigheid. Een goedkope hygrometer toont je snel of je huis uit balans is.

Is de luchtvochtigheid te laag, dan kan was op een rek in de woonkamer laten drogen (met wat ventilatie) ze licht verhogen en de warmte zachter doen aanvoelen. Is ze te hoog, dan werkt kort en krachtig verluchten-ramen vijf tot tien minuten wijd open-veel beter dan ze de hele dag op een kier te laten.

Eerlijk is eerlijk: niemand meet drie keer per dag zijn temperatuur en luchtvochtigheid. Maar af en toe even kijken leert je hoe je woning reageert op weersomslagen en op koken, douchen of was drogen.

“De ideale temperatuur is geen magisch getal op een folder,” zegt Dr. Helen Morris, bouwfysicus en specialist thermisch comfort. “Het is het punt waarop je lichaam ontspant, je facturen voorspelbaar blijven en je muren droog blijven. Voor de meeste woningen vandaag ligt dat doorgaans rond 20 tot 21 graden in leefruimtes, niet standaard 19.”

Om dit concreter te maken, zijn hier enkele kernacties die veel experts nu aanraden:

• Zet leefruimtes op ongeveer 20–21 °C wanneer ze gebruikt worden, niet hoger “voor alle zekerheid”.
• Hou slaapkamers koeler (18–19 °C) met warm beddengoed in plaats van hete lucht.
• Gebruik dikke gordijnen of rolluiken om stralingskou van ramen te beperken.
• Verlucht kort maar intens, en sluit daarna alles om de warmte vast te houden.
• Draag laagjes zodat je snel kunt inspelen op kleine temperatuurschommelingen.

Een nieuwe manier van denken over warmte thuis

De 19 °C-regel is niet per se “fout”; ze is gewoon te bot voor de wereld van vandaag. Energieprijzen zijn volatiel, woningen zijn beter geïsoleerd dan in de jaren 70, en onze levensstijl-thuiswerk, streamingmarathons, laatavond-gaming-maakt dat we meer uren thuis doorbrengen, vaak zittend en relatief stil.

Dat verandert alles. Een richtwaarde van 20–21 °C voor leefruimtes erkent die realiteit zonder de energietransitie overboord te gooien. Ze geeft je toestemming om echt comfort te zoeken, met een heldere blik op verbruik-in plaats van je huis te verwarmen met schuldgevoel als permanente achtergrondruis.

Op menselijk vlak opent het ook gesprekken binnen gezinnen. Je kunt stoppen met ruzie maken over één “juist” getal en beginnen onderhandelen over bereiken, momenten en zones. Sommigen aanvaarden een koelere slaapkamer als de woonkamer gezellig is. Anderen verkiezen het omgekeerde. De thermometer wordt een hulpmiddel, geen symbool van deugdzaamheid.

En misschien is dat de stille revolutie: van rigide regels naar gedeelde, geïnformeerde keuzes over warmte, gezondheid en geld-beginnend met deze simpele vraag die je jezelf vanavond kunt stellen wanneer je naar je thermostaat kijkt: heb ik het koud door het getal, of door hoe mijn huis rond dat getal eigenlijk is ingericht?

Kernpunt	Detail	Nut voor de lezer
Nieuwe aanbevolen bandbreedte	Ongeveer 20–21 °C in leefruimtes, 18–19 °C in slaapkamers	Helpt comfort, gezondheid en energiekosten in balans te brengen
Comfortfactoren	Kleding, luchtvochtigheid, temperatuur van muren en ramen, activiteitsniveau	Toont waarom hetzelfde getal van dag tot dag heel anders kan aanvoelen
Praktische strategie	Verwarmen per zone en per tijdsblok, niet één vast getal overal	Geeft concrete stappen om kosten te drukken zonder warmte op te geven

FAQ:

• Wordt 19 °C nu beschouwd als te koud voor een woning? Niet per se; sommige mensen voelen zich prima bij 19 °C, zeker als ze actief zijn en zich warm kleden. Voor veel huishoudens zien experts 20–21 °C in de belangrijkste leefruimtes tegenwoordig wel als een realistischer comfortdoel.
• Gaat mijn factuur sterk stijgen als ik van 19 °C naar 21 °C ga? Verwarmingskosten stijgen doorgaans met ongeveer 7% per extra graad, maar slim zoneren en goed timen kan dat compenseren. Iets warmer in de ruimtes waar je echt leeft, terwijl je ongebruikte kamers koeler houdt, houdt de totale factuur vaak vergelijkbaar.
• Welke temperatuur is het gezondst om te slapen? De meeste slaapspecialisten en volksgezondheidsinstanties adviseren rond 18–19 °C in de slaapkamer, met warm beddengoed en pyjama. Veel mensen slapen beter als het iets koeler is dan hun dagcomfort.
• Zijn er speciale aanbevelingen voor baby’s of ouderen? Ja. Voor baby’s en kwetsbare of oudere mensen wordt meestal een warmere omgeving aanbevolen: ongeveer 20–22 °C in de kamer, met goede ventilatie en zonder tocht. Medisch advies heeft altijd voorrang.
• Helpen slimme thermostaten echt bij dit alles? Ze doen geen wonderen, maar maken het makkelijker om een strategie toe te passen: verschillende temperaturen per zone, per uur, per dag. Slim gebruikt helpen ze je binnen je comfortbereik te blijven zonder constant handmatig bij te sturen.