De nieuwe Mercedes-Benz GLC elektrisch krijgt het niet makkelijk

De nieuwe Mercedes-Benz GLC elektrisch krijgt het niet makkelijk: hij moet niet alleen afrekenen met de Duitse aartsrivalen, maar krijgt er nu ook een Zweed bij.

---

Met de nieuwe CLA liet Mercedes-Benz al zien welke richting de komende generatie elektrische modellen opgaat. De nieuwe GLC moet die strategie nu écht waarmaken en verankeren - niet in de laatste plaats omdat dit wereldwijd het bestverkochte model van het merk is.

Dat maakt de opdracht allesbehalve eenvoudig. Voor Mercedes-Benz is dit zo’n auto die simpelweg niet mag mislukken, zeker omdat hij landt in een segment waarin BMW, Volvo en Audi momenteel nadrukkelijk de toon zetten.

Wij reden ermee over Nederlandse wegen in de Algarve om te ontdekken wat er precies achter dit, voor Mercedes-Benz, zeer belangrijke model schuilgaat. Dit zijn de belangrijkste bevindingen:

Lichtspel

De Mercedes-Benz GLC krijgt een volledig nieuw front, dat de Duitse ontwerpers zelf een “verlichte kunstwerk” noemen.

Omdat het om een EV gaat, is de grille helemaal gesloten. Functioneel heeft hij dus geen rol meer, maar visueel des te meer: juist dit element bepaalt in sterke mate het nieuwe gezicht van de GLC.

Ook de nieuwe koplampunits - voor het eerst op deze GLC - zetten de toon in de lichtsignatuur, en hier is de praktische winst duidelijk. Mercedes-Benz stelt dat ze tot zes voetbalvelden ver reiken, oftewel ongeveer 630 meter.

Ten opzichte van de vorige generatie valt ook het formaat op: dit model is in alle richtingen gegroeid. Er komt 13 cm bij in lengte (4,85 m), 2,3 cm in breedte (1,91 m) en 0,5 cm in hoogte (1,64 m). Daarnaast groeit de wielbasis met 8,4 cm naar 2,97 m.

Digitalisering tot het uiterste

Wie nog bezig is met het lichtspel buiten, moet zich binnen echt even schrap zetten. Zodra je instapt, kijk je namelijk tegen het grootste scherm aan dat Mercedes-Benz ooit in een auto heeft gemonteerd: de nieuwe Hyperscreen is 39,1” groot en meet 99,3 cm in de breedte, waarmee hij over het volledige dashboard loopt.

Ondanks al dat digitale geweld houdt de GLC gelukkig nog een aantal fysieke knoppen voor basisfuncties. Dat is een pluspunt en komt de veiligheid tijdens het rijden ten goede. Het meest kritische punt zit mogelijk in het stuur: dat mist meer directe bediening voor eenvoudige zaken zoals “van muziektrack wisselen”.

Wat eveneens indruk maakt, is de afwerking van het interieur. Het geheel voelt solide opgebouwd en de materiaalkeuze is duidelijk met zorg gedaan: je kunt kiezen tussen vegan leder of echt leder, en tussen geborsteld aluminium en hout.

Een detail dat je niet kunt negeren: deze SUV is leverbaar met een panoramadak met instelbare opaciteit, dat desgewenst ook een sterrenhemel-effect kan creëren met 162 lichtpunten.

Meer ruimte dan ooit

Achterin wordt meteen duidelijk waar die extra 8,4 cm wielbasis naartoe is gegaan: er is opvallend veel been- en hoofdruimte. We kunnen zonder overdrijven stellen dat dit de ruimste GLC tot nu toe is.

Voor de bagageruimte geldt dat ook, al is het beeld daar iets genuanceerder. In de door ons gereden versie met twee elektromotoren heeft de GLC een kofferbak van 570 liter (100 liter meer dan de PHEV-uitvoeringen, maar 30 liter minder dan de huidige benzine- en dieselvarianten).

Tel je daar de 128 liter van de frunk bij op, dan kom je in totaal bijna aan 700 liter. Daarmee is dit de GLC met de grootste laadcapaciteit die je kunt kopen.

Tot 713 km actieradius

Over de looks zal niet iedereen hetzelfde denken en het interieur kan voor sommigen té high-tech aanvoelen. Maar wie naar het technische pakket kijkt, kan moeilijk ontkennen hoeveel ontwikkelwerk Mercedes-Benz hierin heeft gestopt.

De basis is het nieuwe MB.EA-platform met 800 V. Daarmee kan de auto in gelijkstroom (DC) snelladen tot 330 kW - volgens Mercedes-Benz voeg je zo tot 305 km toe in slechts 10 minuten. Tegelijk kan het elektrische systeem van de GLC ook op 400 V werken en tot 100 kW laden bij geschikte laadpunten.

Aan wisselstroomzijde (AC) laadt hij standaard met 11 kW. Wie wil, kan tegen 700 euro extra kiezen voor een 22 kW-boordlader.

Voorlopig is de Mercedes-Benz GLC elektrisch slechts leverbaar met één accuvariant van 94 kWh. Daardoor komt de 400 4MATIC (tot nu toe de enige bekende uitvoering) tot een opgegeven actieradius van maximaal 666 km (WLTP gecombineerd). Met het Long Range-pakket - dat 2950 euro kost - stijgt dat tot 713 km.

Aan de accucapaciteit verandert dit optiepakket niets. Wel omvat het aerodynamischer vormgegeven velgen, luchtvering en een meesturende achteras.

Slimme vering

Kijken we naar de elektrische aandrijflijn, dan gebruikt de GLC 400 4MATIC twee elektromotoren (één per as). Samen leveren ze 360 kW (489 pk) en 800 Nm. Dat is genoeg om, ondanks het gewicht van 2,5 ton, van 0 naar 100 km/u te sprinten in 4,3 s. De topsnelheid is begrensd op 210 km/u.

Net als bij de CLA is er een tweevoudige overbrenging gekoppeld aan de achterste elektromotor. Het doel: feller reageren bij het wegrijden en juist zuiniger zijn bij hogere snelheden. Wie dagelijks op de autobahn zit, zal dat waarderen.

Tijdens deze eerste kennismaking in de Algarve, met een mix van secundaire wegen, snelweg en stadsverkeer, reed ik verbruiken tussen de 14 kWh/100 km en 15 kWh/100 km. Dat is een opvallend gunstige waarde als je het forse SUV-postuur meeneemt, zeker omdat hij op de weg ook duidelijk volwassener aanvoelt dan de vorige generatie.

Ook als EV blijft de Mercedes-Benz GLC een uitgesproken langeafstandscruiser, zoals altijd. Alleen: hij rijdt prettiger, voelt wendbaarder (mede dankzij de achterwielbesturing) en is comfortabeler dan voorheen. En waar dat bij elektrische auto’s niet altijd vanzelfsprekend is, weet hij het beschikbare vermogen zeer effectief op het asfalt te krijgen.

Het zou te kort door de bocht zijn om die prestaties aan één onderdeel toe te schrijven; het samenspel van systemen en technologieën is bepalend. Maar als er één uitblinkt, dan is het de slimme luchtvering die oneffenheden kan zien aankomen.

Dankzij de Car-to-X-functie, waarmee 16 miljoen auto’s informatie met elkaar uitwisselen, kan het “brein” van de GLC de dempers elektronisch voorbereiden vóórdat je over gaten of andere onregelmatigheden rijdt. Tegelijk gebruikt het systeem Google Maps-data om de auto zo lang mogelijk zo laag mogelijk te houden. Dat helpt om de luchtweerstandscoëfficiënt (C_x) terug te brengen tot slechts 0,26 - uitzonderlijk knap voor een SUV.

Een andere duidelijke stap vooruit zit in het remgevoel: de GLC gebruikt nu een gecentraliseerd remsysteem dat bepaalt of er via regeneratie (elektromotoren) wordt afgeremd of via het hydraulische remsysteem.

Wat kost hij?

De marktintroductie staat gepland voor de eerste helft van dit jaar. De nieuwe Mercedes-Benz GLC elektrisch begint bij 78 duizend euro (incl. btw) voor de GLC 400 4MATIC, wat lager is dan de huidige GLC 400 plug-in hybrid.

In de zomer volgen de technische gegevens en de prijzen van de instapper: de GLC 250 met achterwielaandrijving, die in september in de showroom moet staan. Daarnaast komen er nog twee extra varianten, maar daarvan zijn de details nog niet bekendgemaakt.

Zet je hem naast vergelijkbare uitvoeringen van de Audi Q6, BMW iX3 en Volvo EX60, dan lijkt de Volvo EV op papier het meeste te bieden voor het minste geld. Hij belooft meer actieradius, is het snelst en is ook het goedkoopst.

Toch scoort de elektrische GLC na dit eerste rijcontact hoog. Op aandrijftechniek en actieradius staat hij bovenin het segment, dynamisch is hij zeer capabel en het comfortniveau is sterk. Alles bij elkaar is dit een duidelijke volgende stap in de ontwikkeling van dit model.

Op papier heeft hij daarmee alles in huis om een succes te worden. Binnen het segment van elektrische SUV’s neemt hij de plek in van de EQC (gelanceerd in 2019), die nog afgeleid was van de GLC met verbrandingsmotor - met compromissen op ruimte, bruikbaarheid en efficiëntie tot gevolg. Er is eigenlijk maar één conclusie: deze twee modellen liggen zó ver uit elkaar dat vergelijken nauwelijks zin heeft.

Tegelijk is het, ondanks het vertrouwen in deze nieuwe generatie, al bevestigd dat de GLC met verbrandingsmotor nog enkele jaren leverbaar blijft.